Ubi kayu ataupun nama saintifiknya Manihot
esculenta Crantz merupakan salah satu makanan ruji masyarakat Asia
termasuk rakyat Malaysia. Ia juga merupakan tanaman berkanji yang kaya dengan
sumber karbohidrat.
Pelbagai kegunaan ubi kayu ini terhadap
masyarakat dunia seperti sumber makanan ternakan, boleh dijadikan produk
makanan seperti kuih-muih, boleh dijadikan sebagai pengganti tepung gandum dan
sebagainya.
Tanaman ini sangatlah berpotensi untuk
dimajukan sebagai tanaman komoditi kerana penggunaannya terhadap masyarakat
amat meluas untuk pelbagai tujuan. Untuk menjalankan aktiviti penanaman tanaman
ini amatlah mudah serta tidak memerlukan penjagaan yang terlalu rapi untuk
mendapatkan hasil.
Ubi kayu sesuai ditanam pada tanah gembur
berpasir. Sekiranya kawasan yang hendak diusahakan tanaman belum ditanam sebelum
ini, sebaiknya kerja-kerja pembersihan, pembuangan tunggul kayu lama dan
pembakaran perlu dijalankan terlebih dahulu bagi mendapatkan hasil yang
maksimal. Ia boleh ditanam pada batas dan tanpa batas bergantung kepada
struktur tanah.
Jika tanah telah digembur dengan baik,
boleh sahaja ditanam terus pada tanah. Ubi kayu hendaklah ditanam dengan
menggunakan keratan batang. Keratan yang diambil adalah berukuran lebih kurang
30cm. Untuk penyediaan keratan batang, Keratan yang diambil hendaklah
diperolehi dari bahagian batang yang telah cukup matang kerana ia mempunyai
kemampuan menyimpan air yang lebih baik daripada batang muda.
Peratusan kejayaan penanaman adalah lebih
baik sekiranya tanaman tumbuh dengan sempurna. Jika menggunakan keratan muda
batang muda, ia lebih mudah kering. Namun begitu, keratan muda masih lagi boleh
digunakan tapi dengan syarat, menyemainya pada tapak semaian terlebih dahulu
dengan penyiraman secara intensif untuk meransang pertumbuhan akarnya.
Jarak di antara tanaman yang disyorkan
ialah 1m X 1m bagi mengelakkan persaingan terhadap keperluan air dan nutrien.
Untuk menanam keratan batang ubi kayu, terdapat 2 cara yang boleh diguna pakai
iaitu ditanam secara condong ataupun secara baring.
Cara menanam secara condong adalah dengan
menanam pada kecondongan 45° sedalam 10cm dari permukaan tanah. Manakala secara
baring pula, ianya ditanam terus secara melintang di dalam tanah. Cara baring
amat bersesuaian digunakan pada kawasan yang kurang menerima hujan atau tanah
yang mudah kering. Setelah ditanam, keratan akan mula tumbuh setelah lebih
kurang 1 minggu selepas penanaman.
Ubi kayu boleh dituai selepas 7 – 10 bulan
ditanam. Sebelum ubi dituai, batang pokok ubi kayu dipotong dengan meninggalkan
batang kira-kira 0.3 m dari permukaan tanah untuk memudahkan kerja penuaian.
Kutipan hasil boleh dilakukan secara manual
dengan menarik batang pokok ubi dan boleh juga dilakukan dengan bantuan
jentera.
